絶景を求めてビーナスラインをドライブ｜道の駅 美ヶ原高原からの雲海

前日に諏訪市に到着して、この日は朝からビーナスラインをドライブして美ヶ原高原を目指します。私は2020年にもビーナスラインをドライブしましたが、その時は終日の雨と霧で散々なドライブでした。今回はそのリベンジを果たすことができるのか？

ビーナスラインとは

出典：go-nagano.netより

ビーナスラインは、長野県茅野市から蓼科、白樺湖、車山高原、霧ヶ峰を経て美ヶ原高原へと続く、全長約75kmの山岳ドライブルートです。平均標高は約1,400mで、開放感あふれる高原の景色と、緩やかなカーブが連続するワインディングを楽しめるのが魅力。特に車山から霧ヶ峰、美ヶ原周辺では、八ヶ岳やアルプスの山並みを望む雄大な景色が広がります。新緑の春から夏、草原が色づく秋まで季節ごとに表情が変わり、走ることそのものを楽しみたいドライバーにぴったり。途中には展望スポットや湖も多く、長野を代表する絶景ドライブコースです。

白樺湖のローソンには必ず立ち寄るべき

白樺湖とは？

白樺湖は、ビーナスライン沿いにある標高約1,400m、湖周約4kmの高原の湖です。蓼科から車山高原・霧ヶ峰方面へ向かう途中に位置し、ビーナスラインドライブでは立ち寄りやすい定番スポットのひとつ。湖の周囲には白樺の木々や高原らしい自然が広がり、春から夏は新緑、秋は紅葉と季節ごとに違った景色を楽しめます。湖畔には駐車場や飲食店などもあり、ドライブ途中の休憩にもぴったりです。ここから車山方面へ向かうと次第に標高が上がり、視界が開けた高原道路へと景色が大きく変化していくため、ビーナスラインらしいドライブの始まりを感じられる場所でもあります。

ローソン ビーナスライン白樺湖店

まずは長野県茅野市を走る国道299号線から道の駅 ビーナスライン蓼科湖を経由して白樺湖を目指します。ビーナスラインの標識通りに進むとショートカットする感じで白樺湖まで行くことができますが、私は軽いワインディング・ロードを楽しみたいので道の駅 ビーナスライン蓼科湖経由で向かいます。名前の通り白樺の林の中を抜けて走る道は、まるで北海道の道を走っているかのような錯覚を覚えます。しかし、北海道では味わうことが少ないワインディング・ロードはドライブ好きにはとても楽しい道のりです。

そして、白樺湖に到着すると目の前にローソン ビーナスライン白樺湖店が見えますので、ここには必ず立ち寄ることをおすすめします。理由は、ビーナスラインを美ヶ原高原まで走るのであればトイレ休憩や飲み物などの買い物をする場所が限られるからです。道中には休憩所や売店がありますが、コンビニはありません。トイレ休憩や買い物はコンビニの方が確実です。

白樺湖以降は霧の中をひたすら走る

白樺湖を通過すると少しづつ標高が高くなります。この日はくもり時々雨の天気の影響なのか、標高が高くなるにつれて霧が発生。そのおかげで周りの景色は写真の通り全て真っ白。これでは絶景を見ることはできません。

本来ならば、こちらの写真のような青々とした草原が広がる景色を眺めることができるはずです。

またはここに書かれているような南アルプスや中央アルプスの山々を眺めることができるはずですが、霧のため全ての景色を真っ白に覆い隠してしまいます。前回ビーナスラインを訪れた際には終日雨と霧に遮られてしまいましたが、今回は霧に景色を遮られリベンジを果たすことができていません。

ゴールは道の駅 美ヶ原高原

道の駅 美ヶ原高原とは

ビーナスラインを走り切った先で訪れたいのが、標高約2,000mに広がる美ヶ原高原です。広大な草原が広がる高原からは、北アルプスをはじめ、浅間山や南アルプス、天候に恵まれれば富士山まで望める360度の大パノラマを楽しめます。夏には緑の草原で牛がのんびりと放牧され、爽やかな高原らしい景色が広がります。ビーナスラインの終盤は標高を上げながら走る爽快なワインディングが続き、その先に待つ美ヶ原の景色はまさにドライブの目的地にふさわしいもの。道の駅 美ヶ原高原は標高1,938mにあり、絶景を眺めながら休憩できる展望スポットとしてもおすすめです。

道の駅 美ヶ原高原から眺める雲海

標高が高くなるにつれて霧が晴れてきていました。今思えば霧というよりは雲だったのかもしれません。ビーナスラインのゴールは標高が2,000メートルもある美ヶ原高原です。ビーナスラインを走っている間に雲を追い越してしまった感じでしょうか？

道の駅の駐車場から見える景色は、本当に美しい景色でした。先程まで私がその中を走っていた雲が現在は私の位置よりも低いところに漂っています。雲の位置より高い位置に立っている自分というのが、非常に不思議に思えた瞬間でした。

恐らくこの光景は、朝から天候が芳しくない中を走ってきて私へのご褒美なのかもしれません。前回ビーナスラインを訪れた際には、太陽すら見ることができませんでした。しかし、今回は最後にこのような雲海を見ることができたことで、リベンジ50%というところです。次回チャンスがあれば、リベンジ100%目指したいと思います。

今日はこのまま少し遠いですが、国道292号線、湯田中渋温泉郷を目指して走ります。

よくある質問(FAQ)

Q1. ビーナスラインはどこからどこまで続いていますか？

ビーナスラインは、長野県茅野市から蓼科、白樺湖、車山高原、霧ヶ峰を経て美ヶ原高原へと続く全長約75kmの山岳ドライブルートです。標高の高い高原地帯を走りながら、草原や八ヶ岳、アルプスの山々などの景色を楽しめます。

Q2. ビーナスラインをドライブする前に白樺湖で休憩した方がいいですか？

美ヶ原高原まで走る場合は、白樺湖で一度休憩しておくのがおすすめです。白樺湖以降はコンビニがなく、飲み物などを購入できる場所も限られます。ローソン ビーナスライン白樺湖店でトイレ休憩や飲み物の購入を済ませておくと安心です。

Q3. ビーナスラインは霧が発生することがありますか？

ビーナスラインは標高の高い場所を走るため、天候によっては霧に包まれることがあります。特に車山高原や霧ヶ峰、美ヶ原高原周辺では視界が悪くなる場合があるため、速度を控えて安全運転を心がける必要があります。

Q4. 道の駅 美ヶ原高原の標高は何メートルですか？

道の駅 美ヶ原高原は標高1,938mに位置しています。ビーナスラインの目的地として人気があり、天候に恵まれれば周囲の山々を見渡す雄大な景色を楽しめます。今回のドライブでは、道の駅から眼下に広がる雲海を見ることができました。

Q5. ビーナスラインで雲海を見ることはできますか？

気象条件が合えば、美ヶ原高原など標高の高い場所から雲海を見ることがあります。今回も白樺湖から美ヶ原高原へ向かう途中は霧の中でしたが、標高を上げるにつれて霧を抜け、道の駅 美ヶ原高原では眼下に雲が広がる景色を見ることができました。